В октябре этого года Liberty London отмечает ошеломляющую веху: 150 лет новаторской розничной торговли, культовых принтов и уникального подхода к роскоши, который кажется одновременно демократичным и амбициозным. Фешн-Лог.fashion поговорил с генеральным директором Адилом Мехбуб-Ханом в священных залах Liberty (точнее, в ресторане Three Sixty), чтобы услышать о том, как легендарный ритейлер отмечает свой юбилей выпуском лимитированных коллекций, планирует масштабировать предложение собственного бренда и выйти на международный уровень.

Для Адиля Мехбуба-Хана, генерального директора, руководящего брендом в этот знаменательный год, ответственность ощутима. «150 лет — это большой срок. Очень немногие компании достигают этого», — размышляет он. «Когда вы работаете в такой компании, вы должны осознавать, что вы не так уж важны в общей схеме вещей. Поэтому, когда они пишут историю компании, вам повезло получить страницу. В то же время я чувствую груз ответственности, потому что это рассчитано на длительное время. Все, что вы делаете, должно быть рассчитано на долгосрочную перспективу».

Под руководством Мехбуба-Хана, который присоединился к Liberty в 2018 году, бизнес развивался с тщательным балансом наследия и амбиций. «Природа бизнеса такова, что каждый год хочется, чтобы он был особенным. Мы были очень сознательны год назад, когда начали планировать 150-летнюю веху».

Он добавил: «Наш бизнес силен. Он рос каждый год с тех пор, как я здесь, но он рос и до моего приезда. Что отличает нас от других, так это то, что мы не следуем общим тенденциям розничной торговли. У нас фантастическая клиентская база и сильный бизнес».

Сила Liberty, считает Мехбуб-Хан, заключается в привязанности к клиентам. «Когда я начал говорить людям, что собираюсь в Либерти, реакция была последовательной: первый человек, с которым я разговаривал, сказал: «Я люблю Либерти». Второй человек сказал то же самое. эмоциональной связи».

Флагманский магазин на Риджент-стрит, который часто называют «Хогвартсом розничной торговли», является примером этого идеала. «Это здание нельзя недооценивать в этих любовных отношениях», — объясняет Мехбуб-Хан. «Артур Либерти [который основал розничный торговый центр в 1875 году] не хотел походить на магазин; он хотел, чтобы он чувствовал себя как дом. Здесь нет эскалаторов; вам приходится подниматься по скрипучей лестнице. Вы теряетесь в комнатах, где в конечном итоге вам придется бродить среди чудес. Люди, кажется, счастливы это делать. Трудно разлить по бутылкам, но когда вы складываете все эти вещи вместе, Liberty — это то, что люди действительно любят».

Отношения с клиентами также занимают центральное место. Мехбуб-Хан вспоминает памятный разговор с давним покровителем: «У меня было одно классическое письмо: «Уважаемый генеральный директор, я пришла купить вазу, мой муж разбил ее, и меня носило по трем отделам». Но затем произошел поворот: выдающийся сотрудник. Он помог мне найти идеальную замену. Вам нужно больше таких людей, как он. Это происходит постоянно, и это подчеркивает ожидания и лояльность наших клиентов».

С момента прихода к власти Мехбуб-Хан руководил стратегическим возрождением бренда Liberty. Он выделяет три приоритета: унифицировать категории компании, усилить присутствие бренда во всем мире и масштабировать электронную коммерцию.

«Легенда о бренде была больше, чем продукты, которые мы использовали для ее подпитки. У нас были шарфы и предметы наследия, но нам не хватало некоторых фундаментальных элементов: наших собственных украшений, красоты, одежды, помимо рубашек и аксессуаров», — размышлял Мехбуб-Хан. «Кроме того, нам нужна была электронная коммерция, чтобы дать людям доступ к Liberty за пределами M25. Хотя Covid был болезненным для физической розничной торговли, как ни парадоксально, он в одночасье ускорил масштабы нашей электронной коммерции».

Поскольку ритейлер продолжает готовиться к празднованию своего 150-летия, мы знакомимся с коллекцией Hypernova 150. Капсульная коллаборация с Фридой Джаннини. Этот проект стал первым проектом Джаннини после ухода из Gucci, где она долгое время была креативным директором, 10 лет назад.

Капсула прославляет элегантность и остроту — именно то, чем известна Liberty, черпая вдохновение из знакового статуса Liberty в британской культуре и ее исторической близости к Карнаби-стрит — вспомните изобилие Юнион Джеков и бушлатов.

Мехбуб-Хан объясняет: «Фрида — клиентка Liberty, поэтому она очень хорошо разбирается в том, чем мы занимаемся. Она увлечена британской культурой, от Карнаби-стрит до брит-попа». Что касается коллекции: «Она взяла визуальные лучи Юнион Джека и назвала ее Hypernova: взрыв цвета и энергии».

Он откровенен о своих фаворитах: «Я влюблен в сумку с бахромой. Она одновременно классическая и нетрадиционная. Она сдержанная, но в ней много движения. Некоторые вещи могут стать культовыми, они имеют вечный статус в своем исполнении, дизайне и исполнении».

Фрида Джаннини Фрида Джаннини

Но рост Liberty выходит за рамки моды, несмотря на то, что она находится в центре внимания. Красота и парфюмерия теперь составляют значительную часть бизнеса. «За последние пять лет мы утроили предложение собственных брендов. Наши новые ароматы и женская одежда LBTY преуспевают особенно хорошо».

Заглядывая в будущее, Мехбуб-Хан амбициозен: «Я бы хотел, чтобы Liberty стала следующим британским люксовым брендом, который выйдет на мировой рынок. Осведомленность в мире разная: для одних это связано с магазином, для других — с тканями. США, Япония и Ближний Восток являются приоритетами. В течение следующих пяти лет это наша цель».

Даже имея глобальную стратегию, он полон решимости сохранить Риджент-стрит уникальной. «Чем больше вы здесь, тем труднее его воспроизвести. Это волшебное место. Оно только одно. У нас могут быть торговые точки Liberty или концессии где-то еще, но вы не сможете найти скрипящую лестницу где-нибудь еще».

150-летие — это одновременно праздник и сигнал о намерениях: «Свобода» не просто размышляет о своем прошлом, она строит будущее. «Это бизнес, построенный на длительный срок. Все, что мы делаем, рассчитано на долгосрочную перспективу. Hypernova, новые ароматы, аксессуары, наш новый логотип — все это часть пути. Мы хотим продолжать удивлять наших клиентов на местном и глобальном уровне, оставаясь при этом верными тому, что делает его таким особенным: ремеслу, искусству, открытиям и любви, которая длится поколениями».

Читайте также

• Интервью: основатель и генеральный директор Pour Moi Майкл Томсон о переходе в спорт с новой коллекцией Off Duty
• Как я начинал в моде: Европейский генеральный директор Fabletics Марк Ралеа
• Дебютная демонстрация коллекции «Between Tides SS26» во всплывающем окне Notting Hill
• Как я начинал в моде: Росс Уорсвик, соучредитель и креативный директор The Couture Club